Maladie coronarienne
Comme tous les organes, le coeur a besoin d’énergie et d’oxygène pour fonctionner. Il est alimenté par trois artères qui l’entourent en formant une couronne. C’est pourquoi, on les appelle les artères coronaires.
De même que les autres artères de l’organisme, leur paroi interne peut accumuler de la graisse et s’épaissir au point de former des plaques dites plaques d’athérome qui forment des sténoses, c-à-d rétrécissent le diamètre intérieur et finissent par entraver le flux sanguin.
Au repos, quand les besoins énergétiques sont faibles, le coeur n’en souffre pas. Au contraire, à l’effort, quand le muscle cardiaque, appelé myocarde, a besoin de plus d’énergie, le flux sanguin devient insuffisant. Le manque d’énergie cause une souffrance des cellules myocardiques appelée ischémie. Généralement, celle-ci se fait ressentir par une douleur dans la région toracique appelée angine de poitrine ou angor.
Ces sténoses ou plaques coronariennes peuvent se rompre, tout comme un caillot sanguin ou thrombus peut s’y accoller pour brutalement et définitivement interrompre le flux sanguin dans l’artère coronaire. Si les cellules myocardiques ne recoivent plus d’oxygène pendant plusieurs heures, elles meurent, c’est l’infarctus cardiaque.